Ката двух этих родственных видов единоборств сближает то, что их практика вырабатывает навыки эффективного ведения боя. В то же время между ними существует немало различий. Прежде всего это связано с тем, что в ката классического карате присутствуют архаичные элементы, не пригодные в современном рукопашном бою, где необходимо быстро и эффективно поразить противника.
В ката оперативного карате используются те действия и приемы, которые обеспечивают решение задач боевого единоборства без всяких излишеств, вычурности и ограничений. Главное отличие ката оперативного карате от «образцов» классического заключается в простоте и отработке более длинных последовательностей действий, которые могут принести успех в реальном поединке.
Для спортивного раздела классического карате разработаны детальные правила определения эффективности приемов. Здесь, как и в боксе (ударное единоборство), иногда достаточно выполнить единичный удар либо повторить его два-три раза, и превосходство одного из соперников будет определено по очкам. В спортивной борьбе иногда достаточно правильно совершить бросок, провести удержание противника, болевой или удушаю
щий прием. Но выполнение этих действий осуществляется под неусыпным контролем судей и с соблюдением всех принятых ограничений.
В оперативном карате и рукопашном бою применяется комплексное воздействие на противника, при котором тот или иной прием может выступать как завершающий, так и вспомогательный, обеспечивающий продолжение атаки. Цепочка молниеносных действий выстраивается в определенную, соответствующую моменту и возможностям бойца последовательность.